Martigny
Martigny
Au coude du Rhône, Martigny voit passer tout le Valais romand. Encore faut-il savoir quand s'arrêter, et où.
Martigny a toujours été un lieu de passage. L'ancienne Octodurus romaine se trouve au coude du Rhône, au carrefour des routes du Grand-Saint-Bernard et de Chamonix. Avec 22'513 habitants, c'est la deuxième ville du Valais, et elle a un atout que les grandes villes lui envient : tout est à portée de pied, de la place Centrale à la Fondation Gianadda. Ajoutez un pôle de recherche et d'études inattendu (l'Idiap, spécialisé en intelligence artificielle, la HES-SO Valais, UniDistance Suisse, le CREM), et vous obtenez une population plus diverse que ne le laisse croire la carte postale des vignes de la Bâtiaz.
Ici, je vous propose de regarder la ville comme un agenda : ce qui se passe chaque semaine, ce qui revient chaque saison, et les deux grandes foires qui rythment l'année.
Marché hebdomadaire · avenue de la Gare
Chaque jeudi de 8h à 13h30, sauf les deux premiers jeudis de l'année et les jours fériés, l'avenue de la Gare se transforme en marché. C'est rare, un marché en semaine qui dure jusqu'au début de l'après-midi : il attire les personnes qui travaillent à temps partiel, les indépendants, les retraités actifs, et celles et ceux qui s'offrent une longue pause de midi. Le scénario classique : un tour des stands, une question au producteur sur ses abricots ou son fromage, et la personne derrière vous qui ajoute son grain de sel. De là, le café sur la place Centrale n'est qu'à quelques pas.
Place piétonne · centre-ville
Grande place piétonne bordée de platanes, avec sa fontaine et ses terrasses de cafés et de restaurants, la place Centrale est le cœur social de Martigny. Aux beaux jours, c'est là que commencent les apéros et que partent la plupart des soirées. L'ombre des platanes rend les terrasses supportables même en plein été valaisan, et l'on y reste longtemps. Pour une première rencontre, c'est l'endroit le plus simple de la ville : central, animé sans être bruyant, et assez fréquenté pour que vous ne vous sentiez jamais en tête-à-tête forcé.
Musée et salle de concert · rue du Forum 59
Ouverte tous les jours de 10h à 18h, la Fondation présente l'exposition « Rodin selon Rilke », mais aussi un musée de l'automobile, un musée gallo-romain, un parc de sculptures et le restaurant Le Patio des Jardins. Son public vient de toute la Suisse romande, ce qui en fait un lieu idéal pour sortir du cercle local. Les concerts du soir sont la sortie élégante par excellence : l'Ensemble I Gemelli le 20 décembre 2026, l'OCL sous la direction de Philippe Jordan le 7 janvier 2027 (le récital de Khatia Buniatishvili du 8 décembre affiche déjà complet). À l'entracte, une remarque sur l'interprétation suffit à engager la conversation, et le parc de sculptures se prête à une balade de deuxième rendez-vous.
Salle de concerts associative · Manoir de la Ville
Depuis 1977, les caves du Manoir accueillent musique, arts de la scène, séances du CinéManoir et conférences en musique. Les moins de 25 ans et les bénéficiaires AVS et AI profitent d'un rabais de CHF 5, ce qui en dit long sur l'éventail du public. La salle est petite, le bar convivial, le public fidèle : à la deuxième soirée, vous reconnaîtrez des têtes. Une soirée stoner, doom et psyché est par exemple prévue le 24 octobre 2026, de quoi tester la compatibilité musicale avant tout le reste.
Foire · Martigny Expo (CERM) et amphithéâtre romain
Chaque année au début du mois d'octobre, la Foire du Valais réunit plus de 400 exposants à Martigny Expo, avec un cortège et des combats de reines dans l'amphithéâtre romain. L'édition 2026, la 66e, s'achève le 11 octobre : notez déjà celle de l'automne 2027. C'est la grande fête valaisanne de l'automne, et ses caveaux et bars sont réputés pour les rencontres. L'ambiance est si détendue qu'on y parle à tout le monde, et que le vin aide parfois un peu trop : gardez la soirée pour faire connaissance, et le numéro pour le lendemain.
Foire traditionnelle · rues de Martigny-Bourg
Tradition depuis 1801, la Foire au Lard vivra sa 225e édition le dimanche 6 et le lundi 7 décembre 2026 dans les rues de Martigny-Bourg. Foule, stands, raclette et vin chaud : c'est l'événement populaire de l'hiver. Venez le lundi si vous le pouvez, avec des amis plutôt que seul, et laissez-vous porter par les files des stands de raclette, qui sont à Martigny ce que les bars sont ailleurs.
Le Valais romand est vaste, et les célibataires y sont dispersés entre la plaine, les vallées latérales et les stations. Un site de rencontre bien réglé fait ce que la géographie empêche : rapprocher une personne de la plaine et une autre d'une vallée latérale qui ne se seraient jamais croisées. Et comme les concerts classiques de la Fondation et les foires attirent volontiers les générations installées, les plateformes par tranche d'âge trouvent ici un terrain naturel.
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